Melatonina na ogół kojarzona jest z regulacją snu. I oczywiście, to dobre skojarzenie. Ale, czy aby na pewno ta cząsteczka wiąże się jedynie z rytmem okołodobowym?  Melatonina - tło historyczne Melatonina, czyli N-acetyl-5-metoksytryptamina (MEL), początkowo opisywana była wyłącznie jako neurohormon zwierzęcy, syntetyzowany i wydzielany przez szyszynkę [1]. Pierwsze badania dotyczące tej substancji prowadzili McCord i Allen w 1917 r. [9]. Natomiast szczegółową charakterystyką MEL zajmował się Lerner i to właśnie ten naukowiec jest z nią najczęściej powiązywany [8]. Kolejne lata analiz i jednoczesny rozwój metod doświadczalnych umiejscowiły melatoninę wśród cząsteczek wysoce konserwatywnych. Występuje ona bowiem powszechnie u bakterii [1], pierwotniaków [9], grzybów [1], jedno- i wielokomórkowych glonów [8, 10], roślin jedno- i dwuliściennych [1], a także u bezkręgowców i kręgowców - zwierząt bezstrunowych i strunowców [8], u ssaków oraz w organizmie człowieka [7].  Hormon snu ...